Banff National Park
Het oudste nationale park van Canada heeft een oppervlakte van 6,641 km² aan prachtig berglandschap, gelegen in het hart van de Canadese Rocky Mountains. Besneeuwde bergtoppen, gletsjers en prachtige panorama’s vormen slechts een deel van het natuurschoon van Banff National Park. Wildlife spotten, zoals herten, elks, beren, roofvogels en vele andere dieren vormt een ander hoogtepunt van dit prachtige nationale park.
Banff N.P. is tevens een perfecte plek voor liefhebbers van outdoor-activiteiten, zoals white water raften, golfen, hiken, mountainbiken, bergklimmen, paardrijden, kanoën, skiën en vissen.
Banff Village
De plaats Banff ligt op anderhalf uur rijden van Calgary, Alberta en is de uitvalsbasis voor een bezoek aan het gelijknamige nationale park. Banff biedt een breed aanbod aan accommodaties: U vindt hier hotels, inns, resorts, en camp-sites op prachtige natuurlocaties. Banff Village heeft een gezellig centrum met leuke boetieks en restaurants. Vanuit Banff is er een uitgebreid shuttlebus systeem die o.a. diverse campsites met het centrum verbindt, maar ook omliggende toeristisch interessante plekken. Dit maakt dat u tijdens uw verblijf in Banff de auto of camper kunt laten staan. Door Banff Village loopt de Bow River. Het is aangenaam wandelen langs de rivier, waar u vaak herten kunt spotten, naar de Bow Falls. Aan de andere kant van de rivier ligt de Hoodoos trail, waar u tussen de opmerkelijke rotsformaties loopt. Voor een adembenemend mooi uitzicht over Banff Village en de omliggende bergen, neemt u de Banff Gondola naar de top van Sulphur Mountain.
Een prima plek om dieren te spotten is bijvoorbeeld Vermillion Lakes. Een moeras gebied met diverse meertjes, net buiten Banff Village.
Canmore
De plaats Canmore ligt 25 kilometer van Banff en heeft ook een ruim aanbod aan hotelaccommodaties. Het is een fijne vakantieplaats die een prima alternatief vormt om te verblijven, vaak net wat voordeliger en minder druk dan Banff. Vanuit Canmore zijn er ook tal van wandel- en fiets trails.
Lake Louise
Een van de grote trekpleisters in Banff N.P. is Lake Louise en het nabijgelegen Moraine Lake. Deze 2 iconische blauwe bergmeren mogen niet ontbreken tijdens uw bezoek aan Banff. Echter vergt het wel enige voorbereiding. De populariteit van deze meren is groot, dit zorgt voor een groot aantal bezoekers. Bij Lake Louise zijn slechts een zeer beperkt aantal parkeerplaatsen, die lang niet toereikend zijn voor het aantal bezoekers en de parkeerkosten zijn aanzienlijk. Moraine Lake is niet toegankelijk voor personen auto’s. Er is een shuttle bus service die vanaf Lake Lousie Ski resort vertrekt en ruim vooraf gereserveerd dient te worden, naar zowel Lake Louise als Moraine Lake. Bezoek aan de 2 meren kunnen met deze shuttle dienst gecombineerd worden, houd er in uw planning rekening mee dat een bezoek ca. 1 dagdeel duurt, meer als u langere wandelingen wilt maken.
Bow Valley Parkway
Banff en Lake Louise Village worden met elkaar verbonden door de Highway 1. Heeft u voldoende tijd, neem dan de Bow Valley Parkway. Deze prachtige route loopt min of meer evenwijdig aan de Highway 1 en biedt mooie uitkijkpunten en wandelmogelijkheden. Zoals bijvoorbeeld de Johnston Canyon.
Lake Minnewanka
Net buiten Banff Village ligt nog een andere mooie route: Lake Minnewanka Scenic Crive. Deze route brengt u naar Lake Minnewanka, het grootste meer in Banff N.P. waar u een boottocht over kunt maken. Langs deze route liggen nog enkele kleinere meertjes, waar een prachtige afspiegeling van het omliggende berglandschap in te zien is: Johson Lake en Two Jack Lake.
