Bay of Islands, Paihia en Russell

De Bay of Islands ligt ca. 250 kilometer ten noorden van Auckland en is een schitterend kustgebied. Een grote natuurlijke haven, talloze zeearmen, grillig gevormde baaien, eilandjes en leuke plaatsjes. De totale kustlijn van de Bay of Islands is maarliefst 800 kilometer. Het klimaat is aangenaam, subtropisch.

Het gebied kent tevens een rijke geschiedenis. Hier ligt zowel de bakermat van de Maori beschaving, als de start van de Europese kolonisatie van Nieuw-Zeeland. Op 6 februari 1840 werd de Traty of Waitangi getekend (nu een nationale feestdag). Het is een overeenkomst tussen de Britse Kroon en 540 Maori stamhoofden, die ervoor moest zorgen dat de beide partijen vreedzaam zouden samenleven en samen zouden werken aan de ontwikkeling van het land.

De Bay of Islands is een gebied vol natuurschoon, met een rijk marine leven en een breed aanbod aan activiteiten ter land en ter zee.