Mono Lake, gelegen aan de oostkant van het Sierra Nevada gebergte op de plek waar Highway 120: De Tioga pass uitkomt bij de Interstate 395. Het meer is meer dan 1 miljoen jaar oud. Er is geen wateraanvoer vanaf andere rivieren en door de mineralen uit de bijzonder gevormde kalksteenrotsen (Tufa’s) in het meer, is het water zout. Door het zoute water leven hier geen vissen, alleen garnalen.
Zwemmen in Mono Lake is een bijzondere ervaring, dit kan o.a. bij Navy Beach. Op loopafstand hiervan ligt South Tufa Area, waar een grote collectie Tufa’s te zien is. Informatie over het ontstaan van het meer en de bijzonder ecologie (het meer is o.a. voor trekvogels een belangrijke stopplaats) vindt u in het Mono Basin Scenic Area Visitor Center in Lee Vining.
Op een half uur rijden ten zuiden van Mono Lake, ligt Mammoth Lakes, de ‘achtertuin’ van Yosemite. In de winter een van de grootste skigebieden van de Verenigde Staten. ’s Zomers is het een fantastisch gebied voor liefhebbers van outdoor activiteiten: hiken, mountainbiken, vissen, rotsklimmen en paardrijden.
In het dorp is er een ruim aanbod aan hotels, restaurants en leuke boetieks. In de omgeving zijn kristal heldere bergmeren waar u kunt zwemmen, kajakken en suppen. Heerlijk relaxen kunt u in het warme water van diverse warmwaterbronnen, zoals Hot Creek Geological Site. Maak een wandeling naar Devil’s Post National Monument: een bijzonder gevormde, langwerpige geologische formatie van basalt (gestold lava) in een schitterende omgeving.
